La trayectoria de Boaventura de Sousa Santos, destacado intelectual portugués, refleja una dedicación inexpugnable a comprender y transformar las realidades sociales y jurídicas. Desde sus comienzos en la Facultad de Derecho, donde se destacó por ser uno de los primeros de su clase en retar las expectativas académicas, hasta su profundo involucramiento en las luchas sociales y su contribución a la Sociología y el Derecho, su camino ha sido de incesante evolución y aprendizaje.
Sousa Santurrones inició su viaje académico entusiasmado en los problemas sociales y políticos, motivado por las desigualdades palpables de su tiempo. La prohibición de los estudios de Sociología durante la dictadura en Portugal lo llevó a explorar el Derecho como una manera de acercarse a lo social, si bien pronto se percató de las restricciones de una educación fuertemente influenciada por el positivismo. Esta insatisfacción lo llevó a Berlín Occidental, donde la filosofía y el marxismo le ofrecieron novedosas perspectivas para analizar las contradicciones sociales, singularmente evidentes en la Alemania comunista dividida por el Muro de Berlín.
Su formación se amplió con un doctorado en Sociología del Derecho en la Universidad de Yale, donde adoptó un compromiso marxista y comenzó a meterse en el análisis de las desigualdades y la lucha popular. Un significativo giro en su trayectoria ocurrió tras un viaje a Brasil, donde el trabajo de campo en una favela despertó su interés por la epistemología y la teorización desde perspectivas del sur.
El Foro de discusión Social Mundial de 2001 en Porto Alegre marcó otro punto de inflexión en su trayectoria, desafiándolo a descolonizar su enfoque marxista y a adoptar una visión más diversificada de todo el mundo, desarrollando la teoría de las epistemologías del sur. Este enfoque reconoce múltiples formas de conocimiento, alén de la ciencia occidental, y valora las perspectivas anticoloniales y feministas, enriqueciendo su marxismo con una pluralidad teorética.
Con mucho más de medio siglo de experiencia, Sousa Santos ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus complejas ideas a un público no académico, en especial a activistas sociales, sin perder la hondura de su mensaje. Su consejo a futuros sociólogos es mantener un espíritu crítico hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y reconocer la validez de diversos géneros de conocimiento para entender el planeta en su amplitud.
Esta narrativa destaca la importancia de Boaventura de Sousa Santos la adaptabilidad, el compromiso social y la apertura intelectual en la construcción de una carrera académica significativa, ilustrando de qué forma Boaventura de Sousa Santos ha contribuido substancialmente a las sociología y humanidades, retando y expandiendo regularmente los límites del conocimiento.